煮物がおいしく作れる昆布　家庭用天然羅臼昆布4等

「羅臼昆布は高級品」一般的にはそう思われています。

確かに羅臼昆布は利尻昆布に並ぶ高級昆布ですが、利尻昆布と違って濃厚な羅臼昆布のだしは、一回に使う昆布の量を減らすことができるのでそれほど高くならないんです。

と言っても、羅臼昆布であればなんでもいいわけではなく、

よく言われる羅臼の「赤葉（耳）」昆布は、昆布の薄い部分だけだからおだしも薄くて羅臼らしいおだしになりません。

• しっかりと幅や厚みがある羅臼昆布であること
• 天然の羅臼昆布であること
• 収穫期の中で早い時期に収穫されていること

この三つは外してはならない条件なんです。

幅や厚みがあること

料理の先生が「羅臼の耳でも十分おだしが取れます」と言われます。
試してみても確かに羅臼の耳でもおだしが取れていますが、
やっぱりだしが薄く感じます。

むしろ日高昆布の方がお値段も安くて甘いおだしが取れているくらいです。

天然の羅臼昆布であること

昆布の養殖は「羅臼」「利尻」「道南」で行われていて、作られた養殖昆布は主に加工用として使われています。

しかし、天然昆布より値段が安く幅が広く見栄えがするので「だし用」と書いて販売していることもあります。

養殖の昆布をだしに使ってはいけないというわけではないのですが、羅臼昆布の場合天然と養殖では味に開きがありすぎます。

お客様からのご感想で「これまで使っていた羅臼昆布と味が全然違いました」といわれることがあるのは、養殖の羅臼昆布を使っておられたのではないかと思います。

収穫期の中で早い時期に収穫されていること

羅臼昆布の収穫期は７月中旬から９月ごろまで。

その中でも７月から８月上旬までに収穫される昆布を「走り」と言って、それ以降収穫の昆布より高値がつきます。走り昆布は味が良いからです。

この家庭用羅臼昆布４等は天然羅臼昆布傷2等と比べて姿形が悪く全体的に細身になりますが、

昆布の品質にばらつきが無いために少量の出汁を取っても安定して同じ出汁が取れるのが特徴です。

昆布の品質のバラツキってなに？と言う方に少し説明させて頂くと、昆布の等級を決める基準には曖昧な表現があります。

たとえば「はなはだしくない荒葉の混入が多いもの」「調整がやや劣るもの」など、これだけを読んだ限りでは誰もが同じ基準で判断出来ないものになっています。

私の羅臼昆布を見てきた経験から言うと「基本的に等級の低い昆布はむちゃくちゃな昆布がたくさん混ざってしまう」とお考え頂いて良いと断言出来ます。

等級の低い昆布は加工用として企業が多く使います。赤葉昆布もそうです。粉末にして製品に加えて「天然羅臼昆布使用」とうたいます。

でも最近はその等級が低い、バラツキがある昆布を「だし用」として販売されていることを見かけます。

家庭用羅臼昆布４等は見かけは羅臼昆布らしくない幅の狭い昆布で出汁の香りは傷２等に若干落ちますが、味はそれほど差は出なくなっています。それで価格は上位の天然羅臼昆布傷２等と比べて２割以上安くなります。

他にももっと安い羅臼昆布は確かにあります。たとえば養殖にすればもっと安くなります。でも、羅臼昆布の場合天然と養殖の味の違いはとても大きいです。

私は味を重視して商品を選ぶので天然であることははずせません。

羅臼昆布と言ってもたくさんの等級があり、その違いを総合的に判断すると毎日使えて・同じ出汁を・美味しく・安く選ぶなら、この家庭用天然羅臼昆布をお勧めします。